Definición y fisiopatología

Definición de ictericia

• La ictericia es un síntoma caracterizado por la coloración amarillenta de la piel, la esclerótica y las membranas mucosas debido a un aumento de la bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se produce durante la degradación normal de los glóbulos rojos.

Fisiopatología

• La ictericia se produce cuando hay un desequilibrio entre la producción, la captación y la excreción de bilirrubina. Este desequilibrio puede ocurrir por varias razones, incluyendo:

Aumento de la producción de bilirrubina

• Esto puede ocurrir debido a la destrucción excesiva de glóbulos rojos (hemólisis) o a trastornos genéticos que afectan la producción de bilirrubina.

Disminución de la captación de bilirrubina por el hígado

• Algunas enfermedades hepáticas o trastornos que afectan la captación de bilirrubina por parte de las células hepáticas pueden contribuir a la ictericia.

Obstrucción en la excreción de bilirrubina

• La presencia de cálculos biliares, tumores u otras afecciones que obstruyen los conductos biliares puede interferir con la excreción de bilirrubina, lo que contribuye a su acumulación en el cuerpo.

Hiperbilirrubinemia

• Cuando la bilirrubina se acumula en el torrente sanguíneo, puede depositarse en los tejidos, lo que resulta en la coloración amarillenta característica de la ictericia. Además de la coloración amarilla de la piel y los ojos, otros síntomas asociados con la ictericia pueden incluir heces de color claro (acolia), orina oscura (coluria), fatiga, prurito, pérdida de apetito y malestar general.