Clasificación
- Una forma muy simple de clasificar las modalidades de transporte atiende al punto de vista del consumo de energía metabólica. Así el transporte que no utiliza energía se define como transporte pasivo mientras que el que la consume se denomina transporte activo. En el caso del transporte pasivo, el soluto se mueve siempre a favor de gradiente, que se convierte en la fuerza de conducción para el movimiento.
- Además del criterio anterior (consumo de energía) existe la posibilidad de dividir los sistemas de transporte en otros dos grupos, según que necesiten la presencia de una proteína transportadora o no. Así tenemos, por un lado, el transporte libre en el que el soluto atraviesa la membrana por diversos lugares, pero sin el concurso de transportador alguno; y el transporte mediado, en el que se requiere la presencia de una proteína de membrana específica para el soluto para transportar.
Tipos de transportadores
Dentro del transporte mediado se distinguen tres tipos de transportadores según el número y dirección de movimiento de los solutos a transportar: Los uniportadores, simportadores y antiportadores son proteínas que se usan en el transporte de sustancias a través de una membrana celular
- Transporte de un solo soluto, uniporte. Los uniportadores están involucrados en la difusión facilitada y funcionan al unirse a una molécula de sustrato a la vez para moverla a favor de su gradiente de concentración
- Los simportadores y antiportadores participan en el transporte activo.
- Cotransportador: se mueven dos solutos en la misma dirección. los co-transporte o simporte mueven moléculas en la misma dirección.
- Contratransportador o antitransportador: se mueven dos solutos en direcciones contrarias. Los contra-transporte o antiporte transportan moléculas en direcciones opuestas
No mediado por transportador
- Los movimientos pasivos a través de las membranas involucran el paso de moléculas sin la necesidad directa de energía. Como estos sistemas no involucran energía, depende exclusivamente de los gradientes de concentración (incluyendo los eléctricos) que existen a través de la membrana plasmática.
- Aunque la energía responsable del movimiento de las partículas se encuentra almacenada en tales gradientes, es apropiado y conveniente seguir considerando al proceso como pasivo.
- Difusión simple (difusión que no está mediada por transportador) de moléculas liposolubles a través de las capas de fosfolípido de la membrana plasmática
- Difusión simple de iones a través de la membrana de los canales de proteínas en la membrana plasmática
- Difusión simple de moléculas de agua (ósmosis) a través de canales de acuaporina (de agua) en la membrana plasmática
Mediado por transportador
- Difusión facilitada.
- Algunas moléculas, como el dióxido de carbono y el oxígeno, pueden difundirse directamente a través de la membrana plasmática, pero otras necesitan ayuda para cruzar su núcleo hidrofóbico. En la difusión facilitada, las moléculas se difunden a través de la membrana plasmática con la ayuda de proteínas de la membrana, como canales y transportadoras.
- Transporte activo
- El transporte activo es el movimiento de moléculas y iones contra sus gradientes de concentración, desde concentraciones más bajas hacia más altas. Este transporte requiere el gasto de energía celular obtenida a partir de ATP
Transporte a través de membranas epiteliales
- Para que una molécula o ion se mueva desde el ambiente externo hacia la sangre (y desde ahí hacia los órganos del cuerpo), debe pasar primero a través de una membrana epitelial. El transporte de productos de la digestión (como glucosa) a través del epitelio intestinal hacia la sangre se llama absorción. El transporte de moléculas hacia afuera del filtrado urinario (originalmente derivado de la sangre) de regreso hacia la sangre se llama resorción.
Transporte paracelular
- El transporte entre células es limitado por los complejos de unión que conectan células epiteliales adyacentes. Los complejos de unión constan de tres componentes:
- Zonas de oclusión (uniones intercelulares herméticas),
- Uniones adherentes y
- Desmosomas.
- Evidencia fisiológica sugiere que la barrera puede ser selectivamente permeable. Algunas uniones intercelulares herméticas de hecho son estrechas, pero algunas pueden permitir el paso selectivo de iones y moléculas.
