- El medio interno se refiere al entorno interno del cuerpo humano, que incluye todos los fluidos y tejidos que rodean las células. Este entorno es crucial para el funcionamiento adecuado del organismo, ya que proporciona a las células los nutrientes, el oxígeno y otros elementos necesarios, al tiempo que elimina los desechos y mantiene un equilibrio en las condiciones físicas y químicas. Algunas características importantes del medio interno son:
- Homeostasis: El medio interno debe mantener un equilibrio constante en cuanto a la temperatura, pH, presión osmótica y otros factores para que las células funcionen correctamente.
- Fluidos corporales: Esto incluye la sangre, el plasma, el líquido intersticial y otros fluidos que circulan por el cuerpo y nutren las células.
- Intercambio de sustancias: El medio interno facilita el intercambio de oxígeno, dióxido de carbono, nutrientes y desechos entre las células y los sistemas de órganos.
- El concepto de homeostasis apareció por primera vez en los 1860, cuando el fisiólogo Claude Bernard (1813-1878) describió la capacidad que tiene el cuerpo para mantener y regular sus condiciones internas. Esta homeostasis es crítica para asegurar el funcionamiento adecuado del cuerpo, ya que si las condiciones internas están reguladas pobremente, el individuo puede sufrir grandes daños o incluso la muerte. Posteriormente, en 1933, Walter B. Cannon (1871-1945) acuñó la palabra "homeostasis" (gr. homeo - constante + gr. stasis, mantener) para describir los mecanismos que mantienen constantes las condiciones del medio interno de un organismo, a pesar de grandes oscilaciones en el medio externo. Este equilibrio, conlleva "salud" . Cambios pequeños en estos valores, pueden propiciar el mal funcionamiento, y por ello la "enfermedad". Para poder mantener la homeostasis es necesaria la existencia de sistemas de control, que pueden ser a nivel genético, intracelular, intercelular e incluso interórganos.
- Los organismos requieren mecanismos que mantengan estable su medio interno intracelular a pesar de los cambios en el medio interno o externo, por lo que la homeostasis se ha convertido en uno de los conceptos más importantes en fisiología y medicina.
- El medio interno fue un concepto desarrollado por Claude Bernard, para describir el líquido que rodea las células o líquido extracelular constituye su medio interno.
- Este está representado por el líquido extracelular que rodea a las células de los pluricelulares, con una composición estable que permite los intercambios metabólicos y la comunicación celular.
- El 60 % del peso corporal humano es agua, la cual se encuentra distribuida en un 40% del peso corporal en el líquido intracelular y en un 20% en el líquido extracelular. Del total del líquido extracelular (LEC) un 80% corresponde al líquido intersticial y un 20% al plasma sanguíneo, es importante hacer notar que el LEC se encuentra en compartimientos cuyos límites están formados por las membranas plasmáticas, por lo que existe un intercambio continuo y regulado de sustancias entre el medio interno y el citoplasma celular.
- El LEC es una solución compuesta que contiene grandes cantidades de iones de sodio, cloruro y bicarbonato, además de nutrientes para las células: oxígeno, glucosa, ácidos grasos y aminoácidos. También contiene desechos celulares, como dióxido de carbono y urea, que serán excretados.
