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- El diagnóstico es inicialmente clínico se consigue mediante un adecuado interrogatorio y exploración física; siendo obligatorio realizar un tacto rectal para descartar la presencia de un tumor en el canal anal o un fecaloma, y una exploración de los orificios herniarios inguinales para descartar que exista una hernia incarcerada. La analítica nos ayudará a ver el grado de afectación del paciente (hemoconcentración, signos de infección y alteraciones hidroelectrolíticas) mientras que la radiografía simple y en bipedestación nos guiará a la localización de la obstrucción.
- Signos vitales: taquicardia, hipotensión y fiebre pueden estar presentes en la isquemia intestinal, necrosis o perforación.
- Inspección: las cicatrices o hernias quirúrgicas previas pueden explicar la causa de la obstrucción.
- Auscultación: la obstrucción aguda se caracteriza por sonidos intestinales agudos de "tintineo" en la auscultación; Con la progresión, la luz intestinal se dilata y los ruidos intestinales pueden volverse hipoactivos.
- Percusión: la distensión intestinal causa hiperresonancia; matidez si hay presencia de intestino lleno de líquido.
- Palpación: dolor, masas pueden estar presentes como un absceso, tumor, vólvulo o hernia.