Introducción | Incidentes con Materiales Peligrosos

Los Materiales Peligrosos (MatPel) representan actualmente el más importante de los riesgos de eventos adversos generados por actividades humanas. El crecimiento tecnológico, los avances científicos y la exigencia de una mejor calidad de vida ha traído como consecuencia que dichos materiales sean producidos, transportados, almacenados, trasvasados, expendidos y utilizados no sólo en las grandes industrias, sino también en pequeñas empresas, en el comercio e incluso en el ámbito doméstico. Estas sustancias suponen un riesgo de lesión a distintos órganos, entre ellos los ojos, piel y pulmones durante su fabricación, transporte, almacenamiento, uso y eliminación⁽¹⁾. El aumento masivo de los materiales considerados peligrosos ha incrementado el riesgo de escapes y fugas. Existe una relación de frecuencia según la fuente de recursos económicos en determinados lugares y la sustancia causal del incidente, por ejemplo, debido los volúmenes y la frecuencia de transporte del petróleo y sus derivados, estas sustancias representan la mayoría de las fugas, derrames y escapes. Por otro lado, en lugares donde hay explotación minera, se debe estar preparado para las liberaciones de ácido sulfúrico. En la siguiente Tabla 1 podemos observar los sitios de localización de incidentes con MatPel más frecuentes. Los servicios de salud, por lo general, suelen estar familiarizados con el tratamiento de intoxicaciones por vía oral. En tales eventos, la identificación se ve facilitada por la presencia de etiquetas en las distintas presentaciones de los tóxicos. No obstante, cuando se trata de un MatPel, el reconocimiento de la sustancia y el tratamiento idóneo se convierten en un desafío. Para los productos químicos menos conocidos, el personal de los hospitales debe familiarizarse con la "Guía de Respuestas en casos de Emergencias”⁽²⁾
Es debido a lo anterior, que el presente tema brinda una guía de consulta básica y rápida en el caso de un incidente con MatPel, las consecuencias de la exposición a dichas sustancias y el papel del equipo de salud en la respuesta ante un incidente. La información provista no está destinada a ser una cobertura completa de los procedimientos requeridos para la respuesta, dar certificación a cualquier nivel, ni generar experticia en la respuesta a incidentes con MatPel.