Marcapasos primario, de escape y ectópico del corazón

• Las células especializadas en el sistema de conducción eléctrica que normalmente tienen la propiedad de automaticidad se denominan células marcapasos. Estas células están ubicadas en el nódulo SA, en algunas áreas de los tractos de conducción auricular internodales y el nódulo AV, y en todo el haz de His, las ramas del haz y la red de Purkinje. Las células marcapasos del nódulo SA, que tienen la frecuencia de disparo más rápida, son normalmente las células marcapasos dominantes (o primarias) del corazón. Las células del marcapasos en el resto del sistema de conducción eléctrica mantienen la propiedad de automaticidad en reserva en caso de que el nodo SA no funcione correctamente o los impulsos eléctricos no lleguen a ellos por cualquier motivo, como una interrupción en el sistema de conducción eléctrica. Por esta razón, estas células de marcapasos se denominan células de marcapasos de escape.

• La frecuencia a la que el nódulo SA o un marcapasos de escape genera normalmente impulsos eléctricos se denomina frecuencia de activación inherente del marcapasos. Un latido o una serie de latidos que surgen de un marcapasos de escape se denomina latido o ritmo de escape y se identifica según su origen (p. ej., unión, ventricular).